原子城位于青海省海北藏族自治州金银滩草原，总面积1100多平方公里。它是我国建设的第一个核武器研制基地，老一辈科技工作者在这里成功研制出中国第一颗原子弹和第一颗氢弹。原子城建于1958年，我国第一颗原子弹、第一颗氢弹均诞生于此，故称为“原子城”。
原子城前身是
中国核工业总公司原国营221厂（也称青海矿区）。
原211厂
现今的原子城，又名西海镇，是青海省
海北藏族自治州州府所在地。原子城位于
自治州东北部，
海晏县境内的
金银滩草原上，距海晏县城9公里，平均海拔3210米，占地面积570平方公里（建厂初期1170平方公里），其中厂房33.3万平方米，有铁路专用线38.9公里，沥青混凝土标准公路75公里，距青海省省会西宁市110公里。东北、西、南有高山屏障，东南为草原的延缓地带，地势平坦，东有
哈勒景河、西有麻匹寺河。
西海镇盛行西北风，一年中风力最大为春季，风力最小是夏季，风
季平均风速为3.1米/秒，最大风力为23.3米/秒；年降水量400毫米，年蒸发量为1538.5毫米，平均气温－0.45摄氏度。
原子城
据介绍，当时的221基地总共有7个分厂，一分厂负责弹头体加工、铀部件生产、精密加工以及无线电系统的控制等；二分厂主要负责炸药的加工、同步聚焦实验及火工部件的加工和核武器的组装工作；三分厂为机械加工厂，负责翻砂、锻造、热处理以及制氧等；四分厂为火力发电厂，负责给基地供热水、供暖、供电，现在仍在利用；五分厂是水厂；六分厂是爆轰试验场；七分厂是放射化学和中子物理实验场所。